唐代以前對(duì)茶的稱(chēng)呼不一，茶字的讀音也不一樣。中國(guó)茶的語(yǔ)音，對(duì)最初的茶葉輸入國(guó)有著直接或間接的影響。
目前，世界各國(guó)表示茶的語(yǔ)音，基本源于中國(guó)，同中國(guó)茶的傳播和出口地茶的讀音相近。大致說(shuō)來(lái)，可分為兩個(gè)體系：一是普通話(huà)音“茶”（cha），二是福建廈門(mén)地方語(yǔ)音“的”（tey）。兩種語(yǔ)音，在對(duì)外傳播時(shí)間上有先有后。一般來(lái)說(shuō)，先為“cha”音，主要傳播中國(guó)的四鄰國(guó)家。如日語(yǔ)的cha，印度語(yǔ)的cha，巴基斯坦語(yǔ)的cha，孟加拉語(yǔ)的cha，波斯語(yǔ)（伊朗、阿富汗）的chay，土耳其語(yǔ)的cha，葡萄牙語(yǔ)的cha等，基本由“茶”的原讀音直譯過(guò)去。此外，印地語(yǔ)、烏爾都語(yǔ)、奧利亞語(yǔ)、朋巴拉語(yǔ)等“茶”的讀音，也都讀這個(gè)音。
明末清初，一些西方遠(yuǎn)洋船隊(duì)在福建、廣東等沿海地方貿(mào)易茶葉，也將“茶”的地方語(yǔ)音譯為本國(guó)語(yǔ)音，如英語(yǔ)的tea，法語(yǔ)的thé，德語(yǔ)的tee，荷蘭語(yǔ)thee，拉丁語(yǔ)thea，西班牙語(yǔ)te等，這與中國(guó)茶的向外傳播是一致的。
《茶景全圖》繪本（甲子年版）中的裝船圖
中國(guó)外銷(xiāo)畫(huà)（約1820年，茶葉裝船）
（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)。文字選自《茶文化概論》，姚國(guó)坤著，浙江攝影出版社出版）
